Asam klorida banyak digunakan untuk pembersihan kimia karena memiliki daya larut yang kuat untuk berbagai kerak kecuali kerak silika, dan ekonomis. Selain itu, garamnya yang terbentuk bereaksi dengan kerak memiliki kelarutan yang tinggi dan pengendapan ulangnya jarang terjadi dalam proses netralisasi setelah pembersihan asam. Kondisi permukaan logam setelah pembersihan tampak lebih baik.

Namun, asam klorida dapat menyebabkan retak korosi tegangan atau korosi lubang pada baja tahan karat austenitik, oleh ion klorida. Perhatian yang cukup harus diberikan untuk pembersihan menggunakan asam klorida, khususnya untuk baja tahan karat.

Kerugian lain dari asam klorida adalah timbulnya gas hidrogen klorida yang korosif terhadap lingkungan.

Asam klorida digunakan bersama dengan berbagai bahan pembersih, seperti penghambat korosi dan agen penangkap ion tembaga.

Asam sulfat adalah asam yang tidak mudah menguap dan dapat digunakan dalam rentang suhu yang luas. Kelarutan sulfat lebih rendah daripada klorida. Namun, dengan memanfaatkan sifat ini, larutan pembersih berbasis asam sulfat dapat diregenerasi dan didaur ulang dengan menghilangkan ion logam terlarut dengan metode presipitasi, dll.

Karena kelarutan kalsium sulfat rendah, asam sulfat jarang digunakan untuk menghilangkan kerak berbasis kalsium. Penanganan asam sulfat diperlukan untuk perawatan yang memadai karena asam sulfat pekat sangat reaktif dan menghasilkan sejumlah besar panas melalui pengenceran dengan air.

Karena sifat-sifat tersebut, asam sulfat umumnya digunakan untuk pengawetan produk besi dan baja di pabrik besi dan baja. Pencampuran asam sulfat dengan asam sitrat memperbaiki kekurangan asam sulfat dan asam campuran tersebut telah digunakan untuk pembersihan boiler sejak tahun 1960-an.

Asam sulfamat berbentuk bubuk dan mudah ditangani. Asam sulfamat menunjukkan daya larut yang kuat untuk karbonat, hidroksida, dan garam kalsium, tetapi tidak begitu baik untuk oksida besi. Oleh karena itu, asam sulfamat terutama digunakan sebagai bahan pembersih untuk sistem air pendingin (Cooling Water System) atau sistem air dingin dan air panas pada sistem pendingin udara (Cooling Tower), yang komponen utamanya adalah kalsium karbonat dan hidroksida besi.

Asam sulfamat terurai dan menghasilkan asam sulfat pada suhu 60°C atau lebih. Oleh karena itu, asam sulfamat tidak cocok untuk membersihkan kerak kalsium pada suhu tinggi. Karena asam sulfamat dan garamnya menunjukkan toksisitas yang kuat terhadap tanaman padi, pembuangan larutan pembersih memerlukan water treatment yang baik.

Meskipun asam fosfat merupakan asam kuat, sifat korosifnya terhadap logam relatif rendah. Khususnya, asam fosfat mencegah produk besi dan baja dari korosi dengan membentuk lapisan pelindung besi fosfat pada permukaannya.

Asam fosfat sering digunakan untuk membersihkan komponen dan prapembersihan logam sebelum pengecatan. Asam fosfat jarang digunakan untuk membersihkan pabrik berukuran besar karena harganya yang mahal dan kelarutan garam logamnya yang rendah.

Asam nitrat memiliki reaktivitas kimia yang tinggi dan kelarutan nitrat juga tinggi. Asam nitrat menunjukkan daya oksidasi yang kuat dan dapat melarutkan baja tahan karat, aluminium dan paduannya, dll. Namun, asam nitrat menunjukkan sifat korosif yang kuat terhadap besi dan baja.

Asam nitrat umumnya digunakan untuk membersihkan pabrik yang terbuat dari baja tahan karat dan jarang digunakan untuk peralatan yang terbuat dari besi dan baja.

Asam hidrofluorida memiliki reaktivitas kimia yang kuat dan melarutkan kerak silika. Penanganan asam hidrofluorida sangat sulit karena sifat korosif dan toksisitasnya yang tinggi. Di Negara Jepang dan Amerika Penggunaan asam hidrofluorida sebagai bahan pembersih utama jarang digunakan.

Asam sitrat menunjukkan daya larut yang lebih baik untuk berbagai kerak dan kelarutan garamnya lebih tinggi dibandingkan dengan asam organik lainnya. Khususnya, kelarutan besi sitrat relatif tinggi dan hampir tidak menghasilkan endapan besi hidroksida bahkan dalam larutan alkali.

Dengan memanfaatkan sifat asam sitrat ini, asam sitrat banyak digunakan untuk membersihkan boiler bertekanan tinggi dan berskala besar. Dalam hal ini, amonia dan/atau asam organik lainnya digunakan bersama dengan asam sitrat untuk mencegah endapan besi hidroksida atau besi sitrat dalam sistem secara sempurna. Karena daya larut asam sitrat untuk kerak lebih rendah daripada asam anorganik, pembersihan berbasis asam sitrat umumnya dilakukan pada suhu tinggi 80 hingga 100°C untuk meningkatkan efek pembersihannya.

Karena kelarutan kalsium sitrat tidak terlalu tinggi, asam sitrat jarang digunakan untuk membersihkan kerak yang mengandung kalsium. Asam sitrat berbentuk bubuk dan tidak beracun, sehingga sering digunakan sebagai bahan kimia pembersih peralatan rumah tangga.

Asam glikolat dan asam format memiliki daya larut yang sama atau lebih baik untuk oksida besi dari pada asam sitrat, tetapi lebih rendah dari pada asam anorganik. Asam-asam tersebut digunakan pada suhu tinggi 80 – 100°C.

Karena garam besi dari asam-asam tersebut diendapkan dalam larutan alkali, asam-asam tersebut umumnya digunakan bersama dengan asam-asam organik lainnya. Metode pembersihan kimia menggunakan asam glikolat dan asam format telah lama dilakukan sejak tahun 1963.

Daya larut asam malat untuk oksida besi agak lebih rendah dari pada asam sitrat, tetapi kelarutan garam besi cukup tinggi bahkan dalam larutan alkali. KURITA Jepang, telah menggunakan asam malat sebagai bahan kimia pembersih utama sejak tahun 1970.

Asam oksalat memiliki daya larut yang sangat kuat terhadap oksida besi dibandingkan dengan asam organik lainnya. Asam oksalat dapat digunakan pada suhu yang relatif rendah sekitar 60°C. Akan tetapi, kelarutan kalsium oksalat dan oksalat besi rendah, dan keduanya dapat mengendap dalam larutan pembersih. Oleh karena itu, perawatan yang memadai harus dilakukan untuk mencegah masalah pengendapannya.

Asam oksalat telah digunakan bersama dengan asam sitrat untuk dekontaminasi peralatan yang digunakan untuk pembangkit listrik tenaga nuklir sejak tahun 1960. Metode ini disebut “dekontaminasi sitrat.

Asam glukonat merupakan asam lemah dan menyerap ion-ion besi, tembaga, kalsium, magnesium, dll. Asam glukonat mampu melarutkan karat besi dan sering digunakan sebagai agen pembersih awal untuk pelapisan atau pengecatan logam..